Usando Alexa en las pampas

¿Qué es ?

Alexa es el asistente inteligente de Amazon y viene embebido en varios artefactos diversos, obviamente construidos y comercializados por Amazon. Su equivalente sería Siri en los productos de Apple, el Google Assistant para los de Google (incluye la nada despreciable cantidad de dispositivos con Android) y Cortana para Microsoft. Estos son algunos ejemplos, Samsung y otras empresas vienen prometiendo también los suyos. Básicamente son aparatos con los que uno habla y ellos resuelven cosas, son el equivalente a las computadoras de la películas y series de Ciencia Ficción pero ahora son reales.

En mi caso en particular conseguí a fines del año pasado un Echo DoT, el sistema más barato y pequeño de los que construye y vende Amazon, pero de segunda generación (dicho de otra manera hay mejores). Este es el resumen de un par de meses de convivencia con Alexa.

Cosas Buenas

• El Echo Dot es barato, 30 dólares de precio en Black Friday y 50 dólares como precio normal, es realmente económico para las funciones muy útiles que tiene.
• Para escuchar Música es genial. Sobre todo asociado a Spotify. Es mucho mejor que usarlo en la computadora o en celular. Uno le dice lo que quiere escuchar, por ejemplo “Despacito” por 2Cellos (versión que me gusta mucho) y con sólo decir: “Alexa play Despacito by 2Cellos” en segundos está sonando.
• Mi esposa y mis hijas le encontraron una función muy buena para cocinar, por ejemplo, pedir que avise en 11 minutos para evitar que los huevos que nadan en agua hirviendo no se pasen, es decir usarlo como timer. Pero con las manos sucias preparando la comida, tiene la gran ventaja contra un timer convencional, se usa sólo hablando sin tocarlo. Se le puede indicar: “Alexa remind me in five minutes” o “Alexa set an alarm in ten minutes” (aunque esto serviría también para usarlo como despertador con sólo indicar la hora).
• Los adaptadores para encender aparatos eléctricos tipo el TP-link Hs100 andan fantástico, tengo uno para prender la bomba de la pileta y otro para las luces, ambos son muy útiles. En el caso de la bomba de la pileta si llueve mucho puedo encenderla la bomba sin tener que ir al interruptor que está en el jardín, en plena tormenta para encenderla y bajar el nivel del agua. Bah, ni siquiera tengo que levantarme de la silla, diciendo: “Alexa turn on the water pump” y resuelto el problema. Al rato, cuando veo por la ventana que el nivel de agua esta en donde debería estar, necesitaré decir: “Alexa turn off the water pump” y se apaga.
• Recién hace unas semanas me di cuenta que podía escuchar radios locales, a través de la App de Tunein que se puede activar en el sistema. No tengo problemas para escuchar las radios de La Plata ni de Buenos Aires. Por supuesto, esto se hace por internet así la calidad del sonido es muy buena.
• Yo no tuve acceso a ellos, pero hay sistemas con Alexa que controlan pantallas de video. Así que la respuesta en ese caso también sería sobre ese display (por ejemplo, Echo Show, Echo Spot).

Cosas Buenas y Malas

• El parlante y todo la estructura para escuchar música no es gran cosa, pero tampoco es malo, digamos que es regular a bueno. Aunque por bluetooth o directamente con un cable (plug 3.5 mm) se puede conectar a un equipo de sonido con calidad superior o parlantes externos. Amazon produce modelos más caros con mejor sistema para reproducir música que serían como los hermanos mayores del Echo Dot.

Cosas Malas

• Sólo se puede usar en Inglés, pero como contraparte mi inglés mejoró mucho, sobre todo la pronunciación y encuentro con mayor rapidéz palabras para usar. Al final esto es bueno pero llevó algo de aprendizaje.
• Argentina y el resto de Sudamérica no están soportados por Amazon. Aunque muchas cosas funcionan, no tenemos llamadas telefónicas locales, etc. Sí probé llamar a números en USA (es igual para Canada y México) con mucho éxito y estas llamadas son gratis.
• Mis amigos cuando lo descubren en casa se pasan un rato largo jugando sólo con Alexa, causa mucha sensación en la gente que no conoce mucho de tecnología de los asistentes.
• Hasta ahora lo más molesto ha sido que no me ha permitido bajar el driver (llamado “SKILL”) para conectar el termostato NEST. El sistema me dice que no estoy autorizado en Sudamérica a bajarlo porque este lugar de la tierra no está “soportado”. Seguramente esto no le debe suceder al termostato Ecobee.
• Ante varias órdenes o preguntas que le hago, mi Alexa aún piensa que vive en New York City…
• En fin, Amazon!!!!!!! es hora  de ponerse las pilas y saber que hay vida en Sudamérica….

Configuración

No hay mucho que decir sobre esto. Se configura como cualquier otro aparato de la nueva generación. Primero se baja la aplicación en el celular y luego conectándolo al wifi generado por el Echo. Es decir, es muy directo y rápido.

Resumen

La tecnología de los asistentes está muy buena y es útil, claramente llegaron para quedarse.